网球肘，医学上称为“肱骨外上髁炎”，是一种常见的肘关节劳损性疾病。尽管名称与网球相关，但它并非运动员专属，许多从事重复性手部活动的人群都可能受其困扰。那么，网球肘是什么原因引起的呢？本文将系统剖析其主要成因，并提供实用的预防见解。
一、重复性动作与过度使用
这是导致网球肘最常见的原因。当手腕和手指的伸肌群（负责伸展手腕和手指的肌肉）长期、反复、高强度收缩时，附着在肱骨外上髁的肌腱起点会因微小撕裂和慢性劳损而引发炎症和疼痛。常见于：
- 职业活动：如木工、油漆工、厨师、长时间使用电脑的办公室人员等。
- 家务劳动：频繁拧毛巾、提重物、使用工具等。
- 运动项目：不仅是网球，羽毛球、高尔夫、健身训练中不当的握拍或挥臂动作也易诱发。
二、技术不当与运动损伤
在进行体育运动或健身时，错误的技术动作会显著增加患病风险。例如：
- 网球运动中，反手击球时若主要依靠前臂力量而非全身协调发力，会给肘关节外侧带来过大压力。
- 使用不适合自己力量水平或拍线过紧的球拍。
- 健身时，如哑铃弯举、杠铃卧推等动作姿势不正确，导致前臂肌群代偿过度。
三、肌肉力量失衡与柔韧性不足
前臂伸肌与屈肌力量不平衡，或相关肌肉、肌腱柔韧性较差，会降低关节的稳定性与负荷能力。当伸肌相对薄弱或紧张时，更易在活动中受伤。此外，肩、腕关节灵活性不足也可能导致肘部承受额外压力。
四、年龄与退行性因素
随着年龄增长，肌腱的血液供应会减少，其弹性和修复能力逐渐下降。因此，30至50岁的中青年人群，肌腱更易因累积性劳损而发生退行性改变，而不仅仅是单纯的炎症。
五、预防与日常管理建议
了解网球肘是什么原因引起的后，积极预防至关重要：
- 优化技术与工具：确保运动姿势正确，选择合适重量的工具或球拍，必要时使用减震装置或护具。
- 加强锻炼与拉伸：均衡锻炼前臂伸肌和屈肌，定期拉伸相关肌群，增强整体上肢力量与柔韧性。
- 合理安排活动：避免长时间重复同一动作，工作中定时休息，进行温和的伸展。
- 注意热身与恢复：运动前充分热身，运动后适当冷敷和放松，关注身体发出的疲劳信号。
总结而言，网球肘主要是由重复性劳损、技术动作不当、肌肉失衡以及年龄相关的退行性变等多因素共同作用引起的。明确这些诱因，有助于我们从源头上调整工作与运动习惯，科学锻炼，有效降低患病风险。若已出现持续肘部外侧疼痛，建议及时咨询专业医师或康复治疗师，以获得精准诊断和个性化治疗方案。
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