网球肘，医学上称为“肱骨外上髁炎”，是一种常见且令人困扰的慢性劳损性疾病。尽管名称中有“网球”，但患者中业余网球爱好者仅占一小部分，更多见于家庭主妇、木工、厨师、程序员等需要反复使用前臂和手腕的群体。那么，网球炎是怎么引起的？其根源远非单一因素，而是多种机制共同作用的结果。
一、 核心病因：过度使用与微损伤的累积
这是导致网球肘最根本、最常见的原因。我们的前臂背侧有一组名为“伸腕肌群”的肌肉，它们共同附着于肱骨外上髁这一点。当我们反复进行需要手腕用力背伸、紧握或旋转的动作时（如用力握工具、拧毛巾、反复敲击键盘鼠标、反手击球），这些肌腱与骨骼的连接处就会承受巨大的拉力。
- 微观撕裂与修复失衡：长期、高频、高负荷的收缩会导致肌腱纤维出现微小的撕裂。正常情况下，身体会启动修复机制。但如果休息不足，负荷持续，微损伤的累积速度超过了身体的修复能力，就会引发慢性的退行性变，而非急性炎症。因此，现代医学更倾向于将其视为一种“肌腱退行性病变”而非单纯“炎症”。
- 血管纤维母细胞增生：在病变区域，病理检查常发现不成熟的血管和纤维组织增生，这种组织脆弱且易产生疼痛，是导致慢性疼痛和乏力的关键。
二、 关键诱因：技术、设备与身体状况
除了过度使用，以下因素显著增加了患病风险：
- 技术与动作不当：例如打网球时，反手击球若主要依靠手臂力量而非全身协调和转体，或“抬肘”过早，都会使肘部伸肌群负荷激增。日常生活中，搬运重物时肘关节伸直、手腕弯曲的姿势也非常有害。
- 设备不合适：使用过重、拍柄过粗或过细、拍线张力过高的网球拍；工作中使用不称手或需要大力握持的工具。
- 肌肉力量与柔韧性不足：前臂伸肌与屈肌力量不平衡，伸肌相对薄弱；或手腕、肘关节柔韧性差，都使肌腱更易在压力下受伤。
- 年龄因素：30-50岁的人群发病率最高，这与肌腱的自然退变和弹性下降有关。
三、 症状识别：不仅仅是肘外侧疼痛
了解病因后，识别症状至关重要。典型表现包括：
- 肘关节外侧疼痛与压痛：痛点非常明确，就在肱骨外上髁处，可能向前臂放射。
- 握力下降：感觉手部无力，难以提握重物，如提水壶、拧门把手时疼痛加剧。
- 特定动作诱发疼痛：反手击球、拧毛巾、扫地、使用鼠标键盘等动作会立刻引发或加重疼痛。
四、 科学防治策略：从根源解决问题
治疗与预防需针对上述病因进行系统性干预。
- 急性期休息与调整：立即减少或停止诱发疼痛的活动。分析并纠正工作、运动中的不当姿势和习惯。
- 渐进式康复训练：
- 离心训练：这是康复的核心。例如手持轻哑铃，手腕缓慢有控制地向下放（离心收缩），能有效促进肌腱结构重塑。著名的“泰勒式离心训练”已被广泛证实有效。
- 力量与柔韧平衡：加强前臂屈肌、肩袖肌群及核心力量，确保动力链完整。定期拉伸前臂伸肌与屈肌。
- 合理使用辅助器具：在医生或治疗师指导下，使用合适的抗阻护具（Counterforce Brace），它可以分散肌腱附着点的应力。
- 专业医疗干预：若保守治疗数月无效，可考虑冲击波治疗、富血小板血浆注射等促进修复的方法。极少数严重病例需手术。
总结：网球炎是怎么引起的？本质是前臂伸肌肌腱因“过度使用与修复不足”导致的退行性病变。预防胜于治疗，关键在于理解并避免重复性劳损，加强相关肌群的科学训练，并保持正确的技术动作。一旦出现症状，及早进行系统的康复管理，是恢复肘部健康、重返无痛生活的关键。
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