网球运动以其独特的魅力风靡全球，而对于初学者，尤其是青少年儿童，直接使用标准网球和场地可能颇具挑战。为此，国际网球联合会推广的“Play & Stay”教学体系中，引入了分级用球的概念，其中“红球”阶段正是网球入门的关键第一步。了解其特定规则，能让学习过程更安全、更富趣味性。
一、 什么是“红球”？
“红球”并非指颜色，而是指一系列专为入门者设计的低压网球。它比标准网球体积更大、弹跳更低、速度更慢，采用低压海绵或泡沫填充。这种设计使得球员有更充足的反应时间，更容易完成击球动作，从而快速建立手感与信心，特别适合5-8岁的儿童或任何年龄段的绝对新手。
二、 “红球”阶段的场地与器材规则
与标准网球不同，“红球”比赛通常在特制的场地上进行，规则也相应调整：
- 场地尺寸： 通常使用更小的球场，标准尺寸为长10.97米、宽5.485米（或使用羽毛球场等空间）。网高与标准网球场中央高度相同（0.914米）。
- 球拍选择： 推荐使用长度在19至23英寸之间的短拍，重量更轻，便于初学者操控。
- 用球标准： 必须使用官方认证的低压红球，其弹跳高度在105-120厘米之间（标准球为135-147厘米）。
三、 核心比赛规则与计分方式
“红球”阶段在遵循网球基本规则的基础上，进行了简化：
- 发球： 可采用下手发球，允许在端线内进行，以降低发球难度，确保回合开始。
- 计分： 通常采用简单的“抢七”制或短盘制（如先赢得7分或4局），比赛时间缩短，更适合初学者的注意力时长。
- 规则精神： 强调回合球的建立、基本技术的运用和比赛乐趣的体验，而非激烈的竞争。裁判或教练会以鼓励和指导为主。
四、 红球阶段的学习价值与过渡
通过“红球”阶段的训练，学习者能扎实掌握移动、挥拍、视线跟踪等基础技能，在成功的回合对打中培养兴趣。这是通往“橙球”（更大场地、球速稍快）和“绿球”（接近标准场地）阶段的坚实基础，最终平滑过渡到标准网球。对于成人初学者，使用红球进行初期练习也能有效降低难度，快速提升球感。
总之，“红球”规则体系是网球运动人性化、科学化入门的重要体现。它降低了参与门槛，让每一位爱好者都能在安全、有趣的环境中，迈出网球生涯的第一步，享受这项运动带来的持久快乐与健康。
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