什么是网球肘？
网球肘，医学上称为“肱骨外上髁炎”，是一种常见的肘部劳损性疾病。尽管名称中包含“网球”，但它并非仅限于网球运动员，任何频繁使用前臂和手腕的人群都可能患病。本质上，网球肘是由于前臂伸肌群过度使用，导致其附着在肘关节外侧的肌腱发生微撕裂和炎症，从而引发疼痛和功能障碍。理解什么是网球肘，是有效应对它的第一步。
网球肘的深层病因：不止是打网球
许多人误以为只有打网球才会导致网球肘，实则不然。其核心病因是重复性的压力负荷和过度使用。
重复性劳损：频繁进行手腕伸展和用力的动作是主因。这包括：
- 体育运动：网球（尤其是反手击球技术不当）、高尔夫、羽毛球等。
- 职业活动：厨师、油漆工、木匠、程序员、音乐家等需要重复使用手臂的职业。
- 日常生活：长时间使用鼠标、键盘，或突然进行大量园艺、装修等工作。
年龄与退化：年龄增长导致肌腱的弹性和修复能力下降，30至50岁的人群为高发群体。
技术不当与装备问题：不正确的运动姿势、过重或不合适的球拍等，都会增加患病风险。
识别信号：网球肘的典型症状
了解症状有助于早期识别和干预。网球肘的疼痛通常具有以下特点：
- 主要症状：肘关节外侧有明确的压痛点，疼痛可能向前臂放射。
- 疼痛加剧：在握拳、提重物、拧毛巾、转动门把手或用力伸展手腕时，疼痛会显著加重。
- 力量减弱：患者常感到握力下降，甚至难以握住一个水杯。
- 晨起僵硬：部分患者在清晨时会感到肘部僵硬。
科学诊断与有效治疗方案
一旦怀疑患有网球肘，应及时就医。医生通常会通过体格检查（如Cozen‘s试验）和询问病史进行诊断，必要时会使用超声或MRI来排除其他问题。
治疗方案遵循从保守到有创的阶梯原则：
急性期管理：
- 休息与制动：立即停止引发疼痛的活动，使用护肘带分散肌腱压力。
- 冰敷：在疼痛处冰敷15-20分钟，每日数次，以减轻炎症和肿胀。
药物治疗与物理治疗：
- 药物：口服非甾体抗炎药（如布洛芬）可缓解疼痛和炎症。
- 物理治疗：这是康复的核心。治疗师会指导您进行离心力量训练（例如缓慢放下手腕），这是目前被证实最有效的康复手段之一，同时结合超声波、冲击波等理疗方法促进愈合。
进阶治疗：
- 局部封闭注射：对于疼痛剧烈者，可考虑皮质类固醇注射，快速消炎，但不宜多次使用。
- 富血小板血浆注射：一种再生疗法，利用自身血液中的生长因子促进肌腱修复，效果持久。
- 手术治疗：仅适用于极少数（不到10%）经长期保守治疗无效的患者，通过清除受损组织来缓解症状。
主动预防：远离肘部疼痛的关键
预防远胜于治疗，以下策略能显著降低患病风险：
- 强化前臂肌肉：定期进行手腕的屈伸和旋转的抗阻训练，增强肌肉耐力。
- 改善技术与装备：学习正确的运动姿势，选择重量和握柄尺寸合适的工具或球拍。
- 充分热身与整理：运动前动态拉伸前臂，运动后进行静态拉伸和放松。
- 注意劳逸结合：避免长时间、高强度地重复同一动作，工作中定时休息，做伸展运动。
结语
总而言之，理解“什么是网球肘”不仅在于认识其病名，更在于掌握其背后的机理、症状与科学的应对之道。它是一种可防可治的常见病，通过改变不良习惯、加强锻炼和及时干预，您完全可以战胜肘部疼痛，重获灵活自如的双臂。若您正受此困扰，请务必寻求专业医生的指导，制定个性化的康复计划。
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